Todas las especies del género Canis están estrechamente relacionadas genéticamente, hasta el punto de que pueden cruzarse y tener descendencia fértil, y de ellas, el lobo y el perro son los parientes evolutivos más cercanos .
Se analizaron muestras de pelos cobertores o jarra de lobo ibérico (Canis lupus signatus) y perro (Canis familiaris) – pastor alemán y mastín- a través de variables macroscópicas, con los objetivos de identificar las posibles diferencias morfológicas existentes entre ambas especies.
Se realizó una comparación de las siguientes variables macroscópicas: coloración, bandeado y longitud total (desde el inicio de la raíz al final del ápice) de los pelos analizados sobre una muestra de 125 pelos de lobo, 125 de perro pastor alemán y 125 de mastín.
Se identificaron diferencias significativas en el número de bandas por pelo entre ambas especies, siendo el valor modal para los lobos de 4, 1 para el pastor alemán y 2 para el mastín.
Se encuentran diferencias significativas en la longitud de los pelos de lobo respecto a los pelos de perro.
Los resultados sugieren la utilidad de la técnica.
En cuanto al número y color de las bandas se apreció el siguiente patrón general: 4 bandas de color en los pelos de lobo (negra, leonada, negra y blanca), 1 banda (negra) en los de pastor alemán y 2 bandas (leonada y blanca) en los pelos de mastín.
Según los valores del índice de coloración el pelo más oscuro correspondería a pastor alemán y el más claro a mastín.
A simple vista, al comparar la apariencia de mechones típicos en cuanto al espesor y la coloración, los pelos de lobo aparecen como más fuertes y con vivo contraste de colores, mientras que los de perro aparentan ser más delgados y tener menor contraste de color.
Se encontraron diferencias significativas en la longitud total del pelo entre lobo, pastor alemán y mastín, así como entre lobo – pastor alemán y lobo - mastín. Sin embargo, no existen diferencias significativas entre pastor alemán y mastín.
Respecto a la otra variable estudiada, se encontraron diferencias significativas en el número de bandas entre lobo, pastor alemán y mastín, así como entre lobo – pastor alemán y lobo -mastín. No se encontraron diferencias significativas entre pastor alemán y mastín.
Como resumen, se podría sintetizar una descripción macroscópica de los pelos típicos de cada uno de los grupos estudiados, de la siguiente manera:
- Lobo ibérico (Canis lupus signatus): pelo largo (85,1 mm), de 4, 5 o 6 bandas de coloración general del fuste oscura con fuerte contraste de bandas, la primera banda clara es de color leonado, siendo las demás más blanquecinas.
- Pastor alemán (Canis familiaris): pelo de longitud media (64,4 mm), de 1 o 2 bandas, de coloración general del fuste oscuro, las bandas claras suelen ser más blancas que las de lobo.
- Mastín (Canis familiaris): pelo de longitud media (67,8mm), de 2 bandas o 1,de coloración en general leonado-blanquecina.
Es importante señalar que la variabilidad de los fenotipos en perros es muy elevada.
Los resultados obtenidos en este estudio muestran que los pelos de lobo son significativamente más largos que los de perro, y además su número de bandas esmayor.
Las interpretaciones adaptativas más probables sobre la longitud y color del pelo se referirían en primer término a su papel en la termorregulación y en segunda opción al camuflaje
Reflexionando sobre esta técnica se debe tener en cuenta que precisar el origen exacto del pelo a partir de una sola muestra presentaría dificultades. Es necesario partir de un número mínimo de pelos que nos permita determinar, con seguridad, su origen.
